Em quanto tempo um texto simples é lido? Você: em quanto tempo consegue ler este texto?
O nível de concentração dedicado a uma tarefa é inversamente proporcional ao tempo gasto para realizá-la. Ou seja, quanto maior sua concentração, menos tempo levará para finalizar a atividade. Concentração e atenção, portanto, devem ser utilizadas estrategicamente em prol da produtividade. Da mesma forma, distrações e interrupções significam minutos a mais para a finalização dos deveres.
De fato, cada minuto é fator quantitativo primordial no dia a dia – especialmente no ambiente profissional. Mas não se trata apenas de tempo. Do ponto de visto qualitativo, dedicar-se a uma única tarefa por vez é a melhor forma de se realizar um bom trabalho. Somente uma parcela mínima da população demonstra ser mais produtiva realizando várias tarefas simultaneamente.
Isso porque “assobiar e chupar cana” não é fácil. O cérebro humano, embora complexo, tem dificuldades em processar tantas informações ao mesmo tempo. Segundo René Marois, neurocientista e diretor do Laboratório de Processamento de Informação Humana da Vanderbilt University, “uma limitação crucial do cérebro é a inabilidade de se concentrar em duas coisas ao mesmo tempo”¹. A concentração é unidirecional.
E os multitasking?
A habilidade multitarefa (multitasking), comumente atribuída aos mais jovens, é, para muitos neurocientistas, um mito. Hoje existe mobilidade e facilidade de transação de um trabalho para outro, possibilitada pelas tecnologias. Estamos sempre a um sutil movimento – a um clique, por exemplo – de migrar de esfera, assunto ou conteúdo. São várias as janelas abertas no navegador, diversos aplicativos funcionando ao mesmo tempo nos smartphones e muitas conversas online rolando nas redes sociais. Porém, pouquíssimas tarefas são efetivamente cumpridas e finalizadas com qualidade. E quanto tempo se perde nessa ilusão? Muito.
Consciência parcial contínua
Nesta realidade, surgiu um novo conceito: o de “consciência parcial contínua” – continuous partial attention, assim cunhada por Linda Stone –, segundo o qual as pessoas, na tentativa de realizar várias tarefas ao mesmo tempo, estariam sempre em um processo concentracionário de “meia-fase”.
Depois de ter a sua atenção “fisgada” por algum estímulo, passam a não mais perceber aquilo que se passa ao redor. A visão torna-se limitada, já que estamos ocupados demais com aquilo que chama a atenção no ambiente online.
Produtividade x Tecnologia
De acordo com David E. Meyer, diretor do Laboratório de Cérebro, Cognição e Ação da Universidade de Michigan, “executar diversas tarefas ao mesmo tempo irá desconcentrá-lo, aumentando suas chances de erro. (…) Adiamentos e interrupções são um mau negócio quando se trata de nossa capacidade de processar informações”.
Diversas atividades, como a leitura de um texto, requerem certo nível de atenção para serem cumpridas satisfatoriamente. Cada interrupção pode significar 15 minutos de recuperação da concentração, como pesquisa da Microsoft revelou. Imagine quantos minutos seriam poupados se aquelas “checadas” no Facebook ou no WhatsApp tivessem horário específico para serem feitas, sem interromper o andamento das obrigações no trabalho.
Alguns pesquisadores dizem que nossa capacidade de raciocínio profundo está sendo prejudicada pelo computador e isso compromete memória de longo prazo, afetando cada vez mais a atenção. Ou seja, a longo prazo, ficaremos cada vez mais distraídos.
O fato é que a tecnologia é um instrumento, não a protagonista de toda essa história. O uso de suas potencialidades, se criterioso, gera resultados incríveis. É preciso saber a hora de se conectar e a hora de se desconectar, defendem autores como Tom Chatfield (autor de “Como viver na era digital”). No ambiente corporativo, por exemplo, atividades que exigem atenção em cada etapa não devem ser feitas com o celular à mão; em outros casos, pode até ser perigoso.
Enfim, a culpa não é da tecnologia: fatores dispersivos de atenção sempre existiram. Não é algo inédito. A tecnologia, no entanto, é muito poderosa e cada vez mais presente. Além do mais, ela é atraente e prazerosa.
Na disputa pela sua atenção no ambiente corporativo, portanto, dê prioridade aos deveres para que haja tempo para o lazer. Lembre-se: mais concentração é sinônimo de mais produtividade.
Notas
1- “A core limitation is an inability to concentrate on two things at once.”
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